3 Tage, 3 Winzer, 1 Schiff: Wine & Dine auf der Excellence Crown

Drei Tage von Basel nach Strassburg und zurück. Drei Winzer aus dem Tessin, der Bündner Herrschaft und dem Wallis an Bord. Dazu ein Sommelier, ein Käsepapst – und am Abend eine White Party mit Valentina Mey und DJ-Sound.

Das Besondere an dieser Flusskreuzfahrt mit Excellence Cruises auf der Excellence Crown, dem neuesten Schiff der Flotte: das Konzept. Statt berühmter Gastköche wie beim Gourmetfestival im Herbst kommen diesmal Winzer mit an Bord.

Schon die Anreise ist unkompliziert. Man wird an einem Treffpunkt eingesammelt, und die Twerenbold-Reisebusse bringen die Gäste direkt zur Ablegestelle in Basel.

Drei Tage auf dem Rhein: Wine und Dine auf der Excellence Crown

Noch bevor die Excellence Crown überhaupt ablegt, vermittelt die Crew dieses schöne Gefühl, angekommen zu sein. Am Eingang wartet bereits ein prickelnder Willkommensdrink, dazu ein Apéro riche mit herzhaften Häppchen, Canapés und süssen Verführungen. Der Kapitän sowie Kreuzfahrtleiter Sammy übernehmen die Begrüssung und geben einen ersten Ausblick auf die kommenden Tage. Lange dauert es nicht, bis der genussvolle Teil der Reise beginnt: In wenigen Minuten startet das erste Dinner der Reise mit passender Weinbegleitung.

Zuvor stimmt Valentina Mey den Abend in der Skylounge musikalisch ein. Die Piemonteserin hat modern interpretierte Klassiker und Pop aus den vergangenen 20 Jahren im Repertoire – genau jene Mischung, die den Ton setzt: entspannt, lebendig und wunderbar passend zum Aperitif und zur Einstimmung auf drei Tage Kreuzfahrterlebnis.

Die Excellence Crown wartet auf Geniesser, Rhein und Riesling im Blick.Elegante Lobby mit Wendeltreppe, wo sich Genussreisende zur Wine & Dine einschiffen.Die Bar der Excellence Crown: Rosen und Lilien stehen Wache über die Flaschensammlung, während die Gäste anlegen.Zwei Musikerinnen mit Mikrophon und Violine bringen Schwung ins Bordprogramm der Excellence Crown.Flusskreuzfahrt-Lounge mit Blick aufs Wasser: elegant, aber nicht steif.Haselnusstorte vor dem Regal mit Weinen: Süsses vor dem Alkohol, wie es sich gehört.Rettungsring mit Programm: Auf der Excellence Crown ist auch das Sicherheitskonzept elegant.

Das Platzwunder: Die Kabine der Excellence Crown

Flusskreuzfahrt-Kabinen sind kleiner als ein Hotelzimmer. Das ist kein Geheimnis – und für mich auch kein Problem, wenn man weiss, was einen erwartet.

Der Trick bei einer Flusskreuzfahrt ist für mich derselbe wie bei einem guten Stadthotel: Ich verbringe nicht wirklich viel Zeit in der Kabine. Frühstück, Ausflug, Mittagessen, Workshop, Abendessen, Party. Die Kabine ist da für den Schlaf, die Dusche und diesen kleinen Moment zwischendurch.

Hier kommen ein paar Bilder, die zeigen, wie angenehm und durchdacht eine Kabine auf einem modernen Flusskreuzfahrtschiff sein kann.

Bitte nicht stören: Die Excellence Crown sorgt für ungestörte Weingenussmomente in der Kabine.Dusche mit Meerblick: Selbst im Bad der Excellence Crown schweift der Blick aufs Wasser.Willkommensgruss in der Suite: Champagner wartet, während draussen der Rhein vorbeifliesst.Kabine auf der Excellence Crown: Blick aufs Rheintal, zwei Sessel für den Aperitif, alles übersichtlich.Badezimmer einer Luxuskabine mit Blick auf den nächtlichen Rhein: Hier beginnt der Genuss, bevor das Schiff ablegt.Prosecco und Obst im Kabinenlicht: ein stilles Versprechen für die kommenden Tage.Kabine 321 zeigt die Flussroute Basel–Strasbourg: zwei Tage Rhein, drei Winzer, endlich Ruhe.Flusskreuzfahrt-Luxus beginnt im Bad: L'Occitane-Produkte in der Excellence Crown Kabine.

Wine & Dine auf dem Rhein: Wenn drei Starwinzer das Schiff übernehmen

Aus dem Tessin reisen Anna Barbara von der Crone und Paolo Visini an, ein Power-Couple im Weinberg und im Leben: Just married. Ihre Cantina in Barbengo, südlich von Lugano, produziert unter anderem naturnahen Merlot auf höchstem Niveau. Der «Balin» ist einer jener Weine, die auf den Weinkarten der besten Schweizer Restaurants stehen und trotzdem nie arrogant wirken. Biodiversität ist für die beiden selbstverständlich, Passion sowieso.

Aus der Bündner Herrschaft kommt Martin Donatsch aus Malans, einem der ältesten Weindörfer der Schweiz, in fünfter Generation. Sein Vater Thomas war eine Ikone der Schweizer Weinszene, Martin schreibt die Geschichte weiter. Sein Pinot Noir ist so gut, dass er ihn gezielt ins Ausland exportiert und damit den Schweizer Wein als Botschafter vertritt. Dazu eine tiefe Leidenschaft für den Completer, die uralte Malanser Urrebe, die sonst fast niemand mehr anbaut. Wer seinen Chardonnay verkostet, versteht, warum Burgund aus der Seele seines Vaters sprach. Er baute die Traube damals illegal an, bewusst gegen geltendes Recht – und lag mit seiner Überzeugung offenbar nicht ganz falsch: Später wurde der Wein sogar bei Staatsempfängen des Bundesrates ausgeschenkt.

Für das Wallis steht Gérard Eyer von den Domaines Rouvinez. Das Familienunternehmen aus Sierre zählt mit seinen sortenreinen Weingärten zwischen Leuk und Martigny zu den bedeutendsten Produzenten der Schweiz. Charaktervolle Walliser Spezialitäten wie Petite Arvine, Cornalin oder die Kult-Cuvée «Tourmentin» spiegeln die Vielfalt einer Region wider, die seit Jahrhunderten vom Weinbau geprägt wird.

Gérard ist ein geborener Entertainer – und man sieht ihm sofort an, wie viel Freude es ihm macht, die Gäste mit seiner charmanten, humorvollen Art und seinem grossen Weinwissen zu begeistern.

Bei der Wine & Dine-Kreuzfaht sitzen die Winzer quasi mit am Tisch. Vor jedem neuen Gang erklären sie, was man trinkt und warum. Was im Boden ihrer Region steckt. Was der Sommer gebracht hat. Was ein Jahrgang erzählt.

Ergänzt wird die Weinmoderation von Johannes Wagenleiter, Weinexperte bei Martel in St. Gallen. Er bringt den Gästen das Einmaleins des guten Tropfens so nahbar näher, dass ich mich auch als Wein-Geniesserin – aber eben nicht als Expertin – bestens abgeholt fühle. Später leitet er auch den Schaumwein-Workshop «Die Welt der feinen Perlen», für den wir uns eingeschrieben haben.

Und weil Wein ohne Käse ein bisschen ist wie Golf ohne das 19. Loch, komplettiert Rolf Beeler das Programm. Der Maître Fromager und sogenannte «Käsepapst der Schweiz» kuratiert sonst rund 150 Käsesorten, vorwiegend aus Rohmilch. An Bord hat er eine kleine, feine Auswahl dabei, die beim Dinner als eigenständiger Gang serviert wird.

Du darfst dir das Programm «Wine & Dine auf dem Rhein» an Bord der Excellence Crown allerdings nicht vorstellen wie das Weinschiff à la Expovina in Zürich, bei dem man von Stand zu Stand zieht und möglichst viel probiert. Das Ganze hat durchaus Tasting-Charakter: Zu jedem Gang werden die passenden Weine serviert. Zum Hauptgang stehen sogar drei Rotweine von drei verschiedenen Winzern auf dem Tisch – und ich kann ganz entspannt herausfinden, welcher davon meinem Gaumen am meisten schmeichelt. Ein bisschen trinkfest solltest du dennoch sein – denn bei rund sieben verschiedenen Gläsern kommt am Ende mehr zusammen, als man auf den ersten Blick vermuten lässt. Ausgussgefässe gibt es keine, dafür schenkt die Servicecrew mit charmanter Grosszügigkeit nach.

Excellence Themenreisen↗(oeffnet eine externe Seite)

Präzision im Teller: Jede Portion identisch, doch die Deko variiert leicht – Küche wie Weinwelt, nehme ich an.Menü und Besteck, Wein und Wasser: alles an seinem Platz, bevor es losgeht.Menükarte und Schaumwein: Das Programm im Glas ist genauso durchdacht wie die Küche.Drei Rotweingläser warten auf die nächste Verkostung: Der Rhein fliesst vorüber.Menükarte der Excellence Crown: Vorspeis, Hauptgang, Dessert – durchdacht wie die Route selbst.

Strassburg-Ausflug und Champagner-Workshop auf der Excellence Crown

Tag zwei gehört Strassburg. Wer mag, erkundet die Stadt auf eigene Faust, mit Excellence-Guide und per Boot über die Kanäle der Elsassmetropole. Wer lieber Geschichte sucht, fährt nach Saverne zum Château des Rohan: 140 Meter majestätische Parkfassade aus rotem Vogesensandstein, direkt am Rhein-Marne-Kanal.

Ich wähle Option eins und lasse mich Hand in Hand mit meinem Schatz bei sommerlichen 30 Grad einfach durch Strassburg treiben. Von der Cathédrale Notre-Dame aus schlendere ich durch die Gassen der Grande Île, vorbei an historischen Fassaden, kleinen Plätzen, einem Flohmarkt und hippen Cafés, weiter Richtung La Petite France mit seinen Fachwerkhäusern, Kanälen und charmanten Brücken. Was ich dir unbedingt ans Herz legen möchte: Setz dich in eines der Strassen-Cafés, bestell dir ein herrliches Buttercroissant und geniesse es direkt an der Gasse. Ganz unkompliziert, ohne Teller, mit Blick aufs Strassburger Leben.

Strassburg ist eine Stadt, die man wunderbar zu Fuss entdeckt. Wer mehr sehen möchte, nimmt das Boot durch die Kanäle oder fährt ins Europaviertel.

Am Nachmittag stehen Workshops und Tastings mit den Winzern an Bord auf dem Programm. Ich bummle stattdessen entspannt durch Strassburg – auch, weil ich mich für den Champagner-Workshop am Nachmittag eingeschrieben habe.

Strasbourg's Gerberviertel spiegelt sich im Wasser – bevor die Excellence Crown ablegt.Wöerlé in Strassburg: seit 1919 natürlicher Sauerteig statt Kompromisse.Käseladen in Strasbourg, wo Munster-Frech gegen den Hunger ankämpft.Pixel-Storch im Quartier des Imprimeurs: Kunst trifft Alltag in Strassburg.Pixelkunst statt Weintraube: Auch Strassburg hat Humor zwischen den Fassaden.Strassburgs Gassen gleiten vorbei, während das Schiff sanft die Ill hinuntertreibt.Vollgepackt mit Geniesserinnen und Geniessern: die Excellence Crown auf dem Rhein bei Strassburg.Strasburg zeigt sich von seiner malerischen Seite: Fachwerk spiegelt sich im Wasser, bevor es an Bord der Excellence Crown geht.Rote Liebesschlösser an den Ponts Couverts, wo sogar Winzer-Herzen schmelzen.Strassburgs Fachwerkromantik als Apéro vor dem Rheinschiff – hier schmeckt das Glas Wein gleich doppelt so gut.Strassburgs Fachwerk: Jahrhunderte alt, die Liebe zum Wein genauso.Dammann Frères in Strasbourg: Tee statt Wein, aber gleichermassen willkommen.Platz Kléber in Strassburg: Architektur-Klassiker vor der Flussreise.Strassburgs Süssigkeitsshop zeigt Piraten statt Golf, aber die Eleganz stimmt.Strasbourg mit seinen Fachwerk-Fassaden ist einer der Stopps auf dieser Rhein-Kreuzfahrt.Strassburgs Kanäle zeigen sich friedlich – an Bord der Excellence Crown wird es geschmacklicher.

Schaumwein-Workshop auf der Excellence Crown

Unter dem Titel «Die Welt der feinen Perlen» führte Sommelier Johannes Wagenleiter durch die genussvolle Vielfalt prickelnder Weine. Statt trockener Theorie stand das Erlebnis im Mittelpunkt: riechen, vergleichen, verkosten – und den eigenen Geschmack besser verstehen.

Im Glas hatte ich dabei ganz unterschiedliche Stilrichtungen Europas: italienischen Prosecco, spanischen Cava, österreichischen extra Brut, Schweizer Brut und englischen Premium-Sparkling der uns besonders überrascht hat.

Besonders spannend fand ich die direkte Gegenüberstellung der verschiedenen Charaktere: den unkomplizierten Jeio Prosecco, den eleganten Vilarnau Cava, den farbintensiven Obrect Extra Brut Rosé, den feinfruchtigen Bründlmayer Brut, den Schweizer Domaine Trapet Richovila Brut sowie die vielfach ausgezeichneten Schaumweine von Gusbourne aus England.

Schnell wurde mir klar: Herkunft und Prestige sind interessant, am Ende entscheidet aber der persönliche Geschmack. Wer weiss, was ihm schmeckt, greift automatisch zur richtigen Flasche – und wer die Geschichten, Aromen und Unterschiede dahinter kennt, geniesst jeden Schluck noch bewusster.

Ein Abend in Weiss auf der Excellence Crown

Den Abend prägt die White Party: alles in Weiss, prickelnde Drinks in den Gläsern, Valentina Mey am Mikrofon – und DJ Jörg, der sowieso weiss, wie man die Stimmung anhebt. Draussen zieht der Rhein sanft vorbei, drinnen füllt sich die Skylounge mit Musik, Lachen und diesem besonderen Bordgefühl.

Irgendwann tanze ich mittendrin mit, die Sängerin ganz nah am Publikum, die Stimmung gelöst und herzlich. Genau diese Mischung aus Musik, Bewegung und Nähe macht den Abend so besonders.

Eine White Party gehört auf vielen Kreuzfahrtschiffen längst zur Tradition. Das Konzept ist denkbar einfach: Alle Gäste erscheinen in Weiss – vom Leinenhemd über Sommerkleider bis zum eleganten Blazer. Das sorgt nicht nur für eine besondere Atmosphäre, sondern auch für ein überraschend schönes Bild.

Musik zum Apéro: Die Geige sorgt für das richtige Ambiente beim Schaumwein-Workshop.Zwei Musikerinnen in weiss spielen zur blauen Stunde, während der Rhein vorbeizieht.Blick vom Schiff aufs ruhige Rheinwasser, grüne Ufer, klarer Himmel, ideale Kulisse für Weingenuss.Lounge mit Ballondekor und Bühne: Hier wird später der Schaumwein-Workshop stattfinden.Monika moderiert den Schaumwein-Workshop mit routinierter Leichtigkeit, während die Gläser bereits warten.Schwäne begleiten die Excellence Crown durch den Rhein – stiller als jeder Passagier beim ersten Glas Schaumwein.Auf der Excellence Crown wird auch die Süssseite nicht vernachlässigt, während hinter der Bar schon die nächste Runde wartet.Monika versteckt sich hinter der Menükarte der Excellence Crown, nur ihr Blick verrät die Vorfreude auf drei Tage Weingenuss.Blick auf den Rhein: hier sitzen die Geniesser, während die Weinbergschiffe vorbeisegeln.

Champagner-Frühstück auf der Excellence Crown: Genussvoll zurück nach Basel

Tag drei beginnt so, wie du dir eigentlich jeden Morgen wünschen würdest: mit einem Champagner-Frühstück, während die Excellence Crown ruhig nach Basel zurückkreuzt.

Wobei: Nach einigen Gläsern Wein, einer ausgelassenen White Party und einem eher späten Rückzug in die Kabine wirkt der Champagner am Morgen fast wie ein konsequentes Weiterführen des Reiseprogramms. In meinen jungen Jahren hätte ich das wohl Konterwein genannt.

Zum Frühstück allgemein kann ich nur sagen: An beiden Morgen stehe ich vor dieser schönen Qual der Wahl – ein liebevoll arrangiertes Buffet, feine À-la-carte-Gerichte oder einfach beides. Eggs Benedict, Tatar mit Wachtelei, Toast mit Lachs und Spinat oder, für alle mit süssem Start in den Tag, fluffige Pancakes mit Ahornsirup.

Kunstvolle Gemüseskulpturen im Borddining, während der Rhein gemächlich vorbeifliesst.Willkommensdrink vorbereitet: Die Gastgeberin mit Champagner und bereitgestellten Gläsern.Drei Gänge, drei Winzer, Wein im Glas: Rhein-Gourmandise vor grüner Kulisse.Speisesaal mit Panoramablick: Gemüsekunst und Flussidylle statt Kunstblüten.Wasser, Wein und Weite: das Konzept der Excellence Crown im Flussporträt.Hafen-Frühstück mit Rhein-Blick: Croissant, Lachs, Erdbeeren und die Kräne von Basels Industrieseite.

Die Excellence Crown: Das neue Flussschiff der Twerenbold Gruppe

Die Excellence Crown ist das jüngste Schiff der Twerenbold-Flotte, Baujahr 2024/25. 135 Meter lang, 11,45 Meter breit, vier Decks, 85 Kabinen und Suiten, bis zu 170 Gäste an Bord. Und das Ganze mit einem dieselelektrischen Hybridantrieb, 84 Solarpanelen auf dem Dach und einem Tiefgang von nur 1,35 Metern. Ja, das ist auch das klimafreundlichste Schiff auf Europas Flüssen. Die Stiftung Myclimate hat die CO2-Bilanz ermittelt, der entsprechende Beitrag ist direkt im Reisepreis inbegriffen.

Das Interior Design trägt auch auf diesem Schiff unverkennbar die Handschrift von Nazly Twerenbold, der Mutter von Geschäftsführer Karim Twerenbold. Ihre Welt ist pastellfarben – ein rosafarbener Mustermix mit einer Prise Plüsch-Chic. Nicht ganz mein persönlicher Stil, zugegeben. Vorhänge, Teppichböden und ich: Das ist eher eine komplizierte Beziehung.

Die Skylounge-Bar oben ist der natürliche Treffpunkt an Bord – ein Ort, an dem man die Landschaft am schönsten mit einem guten Glas in der Hand vorbeiziehen lässt.

Auf dem Sonnendeck gibt es einen kleinen Whirlpool, dazu einen Bereich mit Liegestühlen und Schattensegeln. Während unserer Fahrt waren diese allerdings wegen der vielen niedrigen Brücken meist abgebaut, und der Bereich war entsprechend abgegrenzt.

Was man so macht auf einer Flusskreuzfahrt

Schlafen. Essen. Ausflüge machen. Trinken. Wieder essen. An Deck sitzen. Reden. Tanzen. Schlafen. Und nein, man muss nicht an jedem Ausflug teilnehmen und auch nicht jede Mahlzeit antreten.

Gerade ein Kurztrip mit drei Tagen und zwei Nächten an Bord ist ideal, um einmal auszuprobieren, ob dir diese Reiseform gefällt. Unsere Tischnachbarin erzählt jedenfalls begeistert, dass sie längst vom Flusskreuzfahrtfieber gepackt wurde – weil es einfach so entspannt ist und man sich um nichts kümmern muss.

Auch das Publikum an Bord passt gut zu den Genussmomenten: entspannt, interessiert und genussfreudig. Wir bezeichnen uns alle als «Best Ager» – wobei wir ja alle wissen: Alter ist am Ende nur eine Zahl, kein Lebensgefühl.

Die Reise dauert drei Tage und kostet ab CHF 995 pro Person. Inklusive: Premium-Vollpension, Landprogramm, Weinbegleitungen, Workshops, Winzer-Fachbegleitung, Käseaffineur Rolf Beeler, Soul & Sound von Valentina Mey, CO2-Klimaschutzbeitrag und Busreise ab/bis Schweiz. Übernachtet wird in einer eleganten Flussblick-Kabine. Zum Abschluss: Champagner-Frühstück auf der Rückfahrt.

Excellence Gourmetfestival↗(oeffnet eine externe Seite)

Die Excellence Crown in Bildern

Füsse hoch, Wasser voraus: Das Rhein-Dolce-Vita beginnt auf der Excellence Crown.Willkommene Eleganz an Bord: Das Interieur der Excellence Crown setzt auf dezentes Design und kulturelle Noten.Prosecco und Früchte im Kabinenportrait: schon der Aperitif ist Teil des Versprechens.Schwäne begleiten uns durchs Elsass, während der Fluss die elegante Pause einlegt.Blick vom Schiff die Rhein hinunter: drei Tage pures Dahingleiten zwischen Weinbergen.Monika verlässt die Excellence Crown in Strassburg, drei Tage Rhein-Genuss im Gepäck.Monika führt durch den Schaumwein-Workshop, die Gläser warten auf ihre Füllung.Das Buffet auf der Excellence Crown: Petit Fours neben Orangensaft, alles perfekt arrangiert für Geniesser.Der Barkeeper hält die Drinks-Karte in Händen; dahinter leuchtet die volle Bar wie ein Versprechen.Torte vor der Bordbibliothek: Süsses vor dem nächsten Glas.Klassische Töne im eleganten Ambiente: Musik gehört zur Genussreise dazu.Sie kennt die besten Seiten der Reise bereits auswendig.An Bord der Excellence Crown erklärt ein Sommelier den Gästen die Nuancen des Schaumweins, während der Rhein vorbeifliessst.Zwei Gänge, eine Aussicht, drei Winzer im Hintergrund – auf der Excellence Crown stimmt die Proportion.Das Restaurant gleitet an Wäldern vorbei, während Gemüseskulpturen elegant vom Genuss erzählen.Das Drinks-Menü verspricht mehr als nur Getränke: Genuss im kleinen Format.La Petite France: Nur wenige Gehminuten vom Münster entfernt, liegt dieses malerische alte Gerberviertel. Die Fachwerkhäuser, die Kanäle und die historischen Gedeckten Brücken (Ponts Couverts) sind das perfekte Fotomotiv.Rotweingläser auf dem Kabinenbalkon – vor Strassburg wird es ernst mit dem Genuss.Küche für die Sinne: Kürbissuppe mit Rauchlachs, Eigelb und Dill.Frühstück mit Rheinblick: Kaffee, Menükarte, das Programm für den Tag.Zwei Sessel, ein Tisch, eine Aussicht: wo die Rheinreise ihren Preis rechtfertigt.Der Rhein fliesst vorbei, der Schaumwein wartet, die rote Boje markiert den Kurs.Grüner Spritzer mit Ausblick: Pause zwischen Weinverkostung und Flussfahrt.Risotto im Dutzend, Blick auf den Pool – die Küche an Bord nimmt es präzise.

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Fotograf Fabian Häfeli mit an Bord der Excellence

Im Rahmen der Foto- und Imageaufnahmen war Fabian mit an Bord – und umso schöner, dass nicht nur die Stimmung, sondern auch wir beide so gut eingefangen wurden. Vielen Dank dafür.

Monika an Deck: Glas in der Hand, Rheins Landschaft im Rücken, und schon merkt man es funktioniert.Weinglas in der Hand, Rhein im Blick: Die Excellence Crown macht aus Urlaubern kurzzeitig Geniesser.Rheinromantik im Glas: Auf der Excellence Crown wird jeder Moment zur Kostprobe.Rheingold statt Rohkost: drei Tage Entschleunigung auf dem Schiff.